Iqbal Masih
Muridke in der Nähe von Lahore, Pakistan
Iqbal Masih sehnt(e) sich nach Freiheit.
Iqbal Masih, geboren 1983 in Muridke in der Nähe von Lahore, Pakistan, wurde im Alter von vier Jahren in die Schuldknechtschaft verkauft. Seine Familie hatte sich 600 Rupien (etwa 12 US-Dollar) von einem Teppichfabrikanten geliehen, und Iqbal musste diese Schuld durch Arbeit in einer Teppichfabrik abarbeiten.
Audio: Für die Freiheit – Wie Iqbal Masih sich aus der Schuldknechtschaft befreite
Sechs Jahre lang arbeitete er täglich 14 Stunden unter unmenschlichen Bedingungen, war an seinen Arbeitsplatz gekettet und wurde regelmäßig misshandelt. Aufgrund der schweren körperliche Arbeit und Unterernährung blieb sein Wachstum gehemmt. 1992, im Alter von zehn Jahren, gelang ihm die Flucht aus der Fabrik. Er schloss sich der Bonded Labour Liberation Front (BLLF) an, einer Organisation, die sich gegen Schuldknechtschaft einsetzt.
Iqbal wurde zu einem der prominentesten Sprecher gegen Kinderarbeit in Pakistan. Er half dabei, über 3.000 Kinder aus der Schuldknechtschaft zu befreien und reiste international, um auf das Schicksal von Millionen versklavter Kinder aufmerksam zu machen. 1994 erhielt er in Boston den Reebok Human Rights Award.
Am 16. April 1995, im Alter von nur zwölf Jahren, wurde Iqbal Masih in seinem Heimatdorf erschossen. Obwohl die Polizei zunächst von einem Unfall sprach, gehen Menschenrechtsorganisationen davon aus, dass er ermordet wurde, weil sein Aktivismus die profitablen Geschäfte der Teppichmafia bedrohte.
Video: Er stirbt im Kampf für Kinderrechte – Iqbal Masih
Seine Sehnsucht galt der Freiheit aller Kinder von Zwangsarbeit und Ausbeutung. Er träumte davon, Anwalt zu werden und andere versklavte Kindern zu unterstützen. Er sehnte sich nach einer Welt, in der alle Kinder zur Schule gehen können, anstatt unter unmenschlichen Bedingungen arbeiten zu müssen.
Iqbals Tod machte das Problem der Kinderarbeit weltweit bekannt und führte zu verstärkten internationalen Bemühungen gegen Kinderarbeit. Zu seinen Ehren wurde 2000 der World Day Against Child Labour eingeführt, und seine Geschichte inspiriert bis heute den Kampf für Kinderrechte weltweit.
